第一章 重做冯妇
艾尔铁诺历五六八年二月自由都市地带“…情势极度不妙，小弟身中奇毒，任人鱼肉，盼昔日故友念诸旧情，亲赴稷下，一救小弟于水深火热之中…”
阅读完手上的信件，华扁鹊面无表情地一甩手，将这封求救信抛入旁边的火堆，转眼间焚化殆尽。
“或许不应该成为青楼宾客的，它们的情报网虽然不错，但是整日送来这些垃圾很烦人啊！”
掌握全风之大陆情报的青楼联盟，向来着意笼络各方奇人异士，在目前的列表中，华扁鹊既是天下有数的神医，亦是极有可能已晋身天位高手的人选，当年在大雪山交换学生的教程中，更曾闹得云梦古泽天翻地覆，令毒皇一脉面上无光，这样的优秀人才，怎可轻易放过？
对于华扁鹊来说，能够与青楼搭上线，往后做事也会得到不少便利，自然不排斥受邀成为宾客。
只是，最近青楼信差除了送来最新情报，还频频送来韩特的求救信，看了实在是很碍眼啊…
（不过…用太古魔道、魔导之术联合制造出来的人造生命啊，这确实是满吸引人的…）韩特在信中不只叙述自己的处境，也把对白起的观察与资料搜集一并奉上，希望能引起这冷面鬼婆的好奇心，前来稷下。只是，目前被手边工作耽搁的华扁鹊，全然没有离开住处的打算。
将目光瞥向木桌上的一封信纸，上头以魔法拼音文字，写着一些残缺不全的咒文，虽然寥寥数语，但看在华扁鹊这样的大行家眼中，却是非同小可，也正是她连续多日逗留此地的主要理由。
“…同为修习魔导之术的同志，你也想一窥黑魔法中五极天式的奥秘吧？只要能完成我的请求，届时便将蛊冥恸哭破、星辰之门两式的秘诀倾囊相告…”
信尾端的签字，是魔导公会主席苍月草，看穿自己不受拘束的个性，没有要求自己加入魔导公会，反而以具有足够引诱力的法术秘诀为饵，这实在是很聪明的手法。
五极天式，号称魔法师对抗天位武者的最后兵器，这样强力的黑暗咒文，说不动心是骗人的，只不过，对方开出的条件委实不好办到，相形之下，倘若只是要上升龙山屠龙，或许还轻松一点…
“请将我派去的使者，在魔法上训练成材”是苍月草开出的条件，但一直以来，习惯独善其身的自己，并不是一个好的教师，更不像师傅山中老人那样是个教育狂，对于调教他人一事，委实感到棘手，也因此进度缓慢。
（不过这样一来，五极天式什么时候才能到手，就很难说了…）想着想着，华扁鹊烦闷起来，斜眼睨视着一旁新收的学徒，冷声道：“怎么这么久？捣个药而已，花这么久时间，你不想要左手了吗？”
“好了、好了…已经好了，照老师你的意思，把苍蝇的眼睛、蝙蝠翅膀、蟾蜍油、史莱姆的黏液…七种材料捣成一起，已经全部好了。”
“好了是吗？那就喝个一半下去吧！我要记录一下新药品的反应。”
“啊？！喝一半下去？”
“你不满意可以全喝，不过这次可能不是变成青蛙这么简单。”
闻言，可怜的雪特人学徒脸如土色，忙不迭地将手里的混和药剂喝了下去，心中悲叹自己为何如此命苦。
本来在象牙白塔里，过着饱食终日、混吃等死的日子，作战什么的全与自己无关，正乐得享受，但却给小草小姐劝说，觉得大家目前情形不妙，说不准随时给赶出稷下，劝自己先行离开，前往北门天关，安全一点。
离开稷下时，奉命绕道去自由都市送信，到了目的地之后，见着那所药芦的主人，心里就狂跳不已，大叫不妙，什么人不好见，居然是见到这黑袍女巫，而看她阅信时面色阴晴不定，最后更以一种诡异的眯眯微笑瞧着自己，有雪险些当场口吐白沫的晕去。
后来的事情也没什么好说的，在华扁鹊严厉的监督下，有雪开始了刻苦、非人道的魔导修行，每天被逼着背诵咒文、辨识神明、调配魔导药剂。暗无天日的生活，让原本期望一趟悠闲旅游的他，如同身坠地狱，除了尝试偷偷开溜之外，也数度被逼得铤而走险，设法干掉华鬼婆，逃出生天。
无奈种种尝试迄今无一成功，敌人不仅狡狯无比，更兼之心狠手辣，自己暗中下的毒物，全给她一眼看破，最后逼得自己吃下，不知道是不是平常三餐中毒物吞得多了，有了抗体，因此侥幸生存至今，不过上一趟，给这冷面鬼婆下“极乐合欢散”失败，被逼着把那碗下药的红烧肉吃光，那才真是惨痛的教训…
（这一任的主席也真是怪人，居然想要把雪特人调教成魔法师，这又是哪门子的创举了？）心中纳闷，华扁鹊一时间也找不到办法，只有整日把“好好练，你一天没变成大魔导师，我就每天剥你三层皮”挂在嘴边，跟着忍受雪特人如同龟爬的迟缓进展。
无趣的日子，在不速之客的到访下，有了变化。当感应到有人到来，华扁鹊推门出芦，看到自己最伤脑筋的一名访客。
反戴着一顶鸭舌帽，压住秀发，枫儿穿着一袭贴身劲装，明艳无俦地站在门外，等候着主人的回应。
“死人面孔的，你在香格里拉有歌不唱，到这里来又想做什么？”
向师姐欠身一礼，以示尊重，枫儿晓得，此刻稷下伤亡众多，单是大洗礼中造成的病患，就不是轻易能处理妥当，若是能请到师姐亲临稷下，肯定大有助益，所以，不管怎样困难，都要请师姐与自己同行。
“师姐，无论怎样，我今天都要请您与我同赴稷下，请您助我一臂之力吧！”
华扁鹊阴沉着一张脸。她对外界发生的种种全不关心，就算稷下的人类全部死光，也与她无关，但是，就连她也无法否认，这意志坚强的师妹，是个很缠人的对象，要怎样才能摆脱呢？
微一思索，华扁鹊有了主意，冷笑道：“要我外出看诊吗？可以啊！如果你肯跪下来扮狗，对着我叫三声，就是答应你又有何妨？”
太研院的大会后，小草离去调阅资料，希望能研究出兄长的力量之秘，兰斯洛不便跟随，迳自回到白德昭提供的住所，等候妻子的消息。
对于白起的力量之秘，兰斯洛确实是很感兴趣。如果他真是像计算资料上写的一样，现在就应该是一个病气奄奄，整天躺在床上，常常发烧，身体虚弱的病人，全然没有可能修习武术。
但是众人眼前的白起，不但武艺强绝，天位力量所向无敌，智慧更几乎掌握着一切，越是与他交手，兰斯洛越是觉得自己每一个动作、想法都在他计算中，这感觉自是不好受，但对于白起为何会有这样的变化，则更是让人好奇的一件事。
小草推测，应该还是与巫宫那边有关。与黑暗神明签订契约，依其咒力所形成的咒禁武学，很多时候常常有不可思议的效果，会造成如此变化并不稀奇。只是，这类武学往往需要付出重大代价，损人不利己，小草觉得有必要知道，兄长究竟付出了什么？
兰斯洛心里，还另有一事觉得不解。据小草所说，把自己从韩特剑下救回的，就是白起。用乙太不灭体救人，这全然违反了乙太不灭体的运功法门，技术上近乎不可能，至少自己把功诀来回想个几十遍，还是不理解这名大舅子如何做到。
另外更值得纳闷的一点是，明明彼此互为死敌，为何他要动手救人呢？
只要他不出手，自己当时可说在韩特手中必死无疑。会是要玩弄敌人吗？怎么想都不可能，那死矮子行事简单确实，绝不做半件没有意义的事，玩弄敌人、讲究武者尊严，这不是他的作风。
那么…他出手救助，甚至破关参战的理由是什么呢？越想越是不明白了…
思索间，外头传来脚步声，跟着便是敲门。
“呃…怎么会是你们？”
打开门，兰斯洛颇为讶异地发现，竟然是平素在酒店街的一众酒友，十多个人携同酒瓶、酒瓮，前来探病，塞满了整间房。
“咦？怎么才几日不见，就变成独眼龙啦！”
“你也太差劲了吧！说走就走，说退位就退位，也不来和大家打一声招呼，太没义气啦…”
“如果说你现在不是亲王了，我们可以摸你吗？”
众人七嘴八舌，平淡的气氛，反而让兰斯洛觉得舒适，放心地与他们闲谈，几句聊天话说过后，众人互看一眼，由代表者从包袱中取出一份卷轴。
“这是我们酒店街七千六百四十二人的连署签名，嘿！我们都是粗人，不懂得什么叫做政治，但大概就是这样统合很多人的意思吧…”
“连署的目的是？”
“我们希望你能重新回来，继续担任亲王，来领导我们。”
虽然当他们拿出联名书时，兰斯洛就猜到了，但心里确实有些讶异。
“你们有没有搞错，我可是背叛你们、舍弃你们的人啊？还让我坐上王位，你们一个个都不想活了吗？”
“刚开始是有点寒心，不过想一想，换做是我们自己，在那种情形下，也不可能答应那种要求，所以，你的决定没有什么不对…”
“反而我们自己也有些问题，在这段时间里，你也帮稷下做了不少事，但是为了求生存，大家就这么软弱地赶你走，这样说起来，稷下的百姓也是出卖你的人了。”
“是啊！如果让逼你自杀的那家伙坐上王座，我们才真的是没有活路呢！那矮鬼太可怕了，听说他对自己的军队都心狠手辣，如果统治了稷下，谁知道哪天会不会把我们都杀光？”
众人你一言、我一语，到最后，归纳出了一个共同的结论。
“所以，大家想一想，商量之后，还是觉得你当王比较好，虽然乱七八糟了一点，但是在你统治稷下的这段时间里，我们并没有什么损失啊！”
没有才怪，兰斯洛心里想着，自己在稷下的这段时间，可说是错误百出，整天捅出财政漏洞，现在只是因为白起给人的恐惧太过强烈，他们宁愿选择自己而已，这点自知之明是必须要有的。
当初讲说要离开，但现在显然是走不了，又有人民慰留，答应他们的请求也不是不行。然而，酒店街的人民和自己较为亲近，所以推选自己为保护者，但其余的人民呢？
一念及此，兰斯洛想到另外一个问题：这里虽非军事重地，但也不是平民百姓能进，这些酒友们是怎么进来的呢？
“嗯！你们说的很有道理，但是这么重大的事，光靠酒店街的大家，好像还不能代表稷下百姓全体吧！光是你们连署，并没有用啊！”
“那么…就让够份量的代表来请求吧！”
如兰斯洛的预料与感应，这句话一说完，雷因斯宫廷派硕果仅存的大老白德昭，出现在门口，向兰斯洛拱手为礼。
这里是白德昭的府第，如果没有他的同意，平民百姓怎可能进得来？而他亲自现身，又代表着支持的立场，这点委实让兰斯洛不解。
“连德昭长老都出马相请，我真是受宠若惊。”兰斯洛道：“不过，我是个惨兮兮的失败者，当初答应大老们的三个条件，几乎全部都没有做到，这样的我还继续当亲王，妥当吗？”
初入稷下时，兰斯洛答应了大老们三个要求，为此缚手缚脚，之后随着战事激烈，三个要求几乎全被打破，依照当时的诺言，现在已经丧失角逐王座资格的他，应该被驱逐出境了。
“此一时，彼一时，当时会议上的见证者，除了我之外，都已经不在人世，再固执这些条约已经没有意义了。”
宫廷派的大老们，除了白德昭因为称病在家逃过一劫，剩下的都已在早上给白起杀得干干净净，一个不剩，无法再为兰斯洛的诺言作见证了。
“和我这个老人说话大概很枯燥，所以，我就只问两个问题。”白德昭道：“兰斯洛殿下，您会舍弃稷下的人民，独自离开吗？”
看着周围朋友期盼与担忧的目光，兰斯洛脸皮再怎么厚，也无法说出这样的话，自然是摇头。
“那么…您愿意为了稷下人民献出脑袋吗？”
太过直接的问题，让兰斯洛几乎变了脸色，最后却仍是摇头。答案已经很明显了，如果会答应，在白起逼问时就已经答应，何必等到此刻。
“所以，我们没有别的选择，殿下你亦然，现在唯一的生路，只有我们重新奉你为王，来与敌人对抗了。”
兰斯洛不得不佩服眼前这个老人，他没有说错，稷下百姓既无力抵抗城外攻击，又不可能宰掉自己去求和，那唯一的生路，就只剩与自己合力抗敌了。
没有半分的场面话，一切都是因应局势不得不然，这样子的合作，似乎比较稳当…
“好吧！我同意，以后就请你们多多帮忙吧！”
听闻兰斯洛允诺，一众闲人大声欢呼，纷纷冲出屋外，赶着将这好消息通传。
门外传来大声欢呼，白德昭将门推开，只见大批人群不知何时已经涌满庭院，朝自己欢呼。
“亲王殿下没有放弃我们，他确实是个人物啊！”
“我们以前误会亲王殿下了，如果他没有把菁英调去北门天关，一定已经伤亡在核弹攻击里，亲王殿下救了我们的儿女，他是一个高瞻远瞩的强人啊！”
“一直以来，亲王殿下都在守护稷下，让这样的人成王，才是实至名归啊！”
“请亲王殿下领导我们，打倒那个邪恶的凶手吧！”
“正义必胜！雷因斯必胜！”
热切的欢呼声，不仅是庭院，甚至从围墙外也大声响起，看这情形，恐怕有数千人包围住这所宅院，在得到自己的允诺后，开心高呼。
会有这样的结果，主要是在强大压力下，人们别无选择的结果。不久前兰斯洛在稷下学宫大会中，对爱菱高声鼓励的形象，多少也起了些作用，随着爱菱的重获拥戴而水涨船高，同时，听命于小草的魔导公会，也派人在群众中