第三章 挑战巨龙
艾尔铁诺历五六八年七月日本出云之国
「不要这样啦……三更半夜的，要是给人看见了，好丢人喔，俊太郎随时会进来，要是给他看见了，会笑我们的。」
「笑就笑，有什么关系？如果有谁敢有意见，我就立刻把他给宰了。而且，就是要三更半夜，这么做才有意思啊，如果等到大白天，你就要和猪头接吻了，那种感觉可恶心了。」
坐在床边，兰斯洛看著泉樱，低声说话。泉樱笑著摇头，躲避他的靠近，只是不依。
经过三天休养，兰斯洛的体力已经回复，泉樱的伤势也痊愈九成，只不过以两人的实力去杀蛇，仍是有所未足，所以兰斯洛便在等，只要源五郎三人到达出云，届时五名天位高手合力，便能和那头没有理智可言的野兽一拚，找寻胜机。
照估计，约莫是这一、两天，人就该来了，只不过一直感应不到他们三人的方位，兰斯洛不免有些不耐烦。心里焦急，就只好另外找些事情做，好纡解胸中焦躁。
或许是上次对熟睡中泉樱偷吻一记的感觉太过刺激，当自己的真实感觉已经无法再隐藏，索性为所欲为的兰斯洛，找到机会就和泉樱偷吻一记。
泉樱每次都是笑著躲开，可是也总是在兰斯洛近乎蛮横的搂抱中，被他强拥入怀，低头就吻。
「哪有人像你这么野蛮的……总是强吻人家……像、像强盗一样。」
「男人本来就野蛮，一到晚上，十个男人有九个会变成野兽，在这种时候不够蛮横，那怎么算是男人？」
「可是，你就从来不问女方的意愿吗……」
「为什么要问？你真的不愿意吗？你如果不喜欢这样，就出去大声说一句，你最讨厌我，只要心里有一丝喜欢我，立刻就被天打雷劈。」
以彼之矛，攻彼之盾，上次泉樱问得兰斯洛哑口无言的问题，现在兰斯洛同样拿来反问，泉樱笑著摇头不语，但眼波中却已流露出一丝羞意。妩媚动人的神情，出现在绝世仙容上，分外看得兰斯洛心头狂跳。
「我们就要再去杀蛇了，你也知道，我们的胜算其实不高，可能是明天、可能是後天，说不定我们两个人就要一起被大蛇吞下去了，如果真是发生了这样的事，至少我不希望我们留有任何遗憾。」
兰斯洛正色道：「我现在不想再玩那种躲躲藏藏的心理游戏，如果喜欢我，那你就直接说，如果你对我已经没有感觉，我也不会要一个不属於我的女人陪我一起去死，所以……无论你的决定是什么，我希望你已经有了答案。」
「你们女孩子总是这样，那么，如果你没有意见，我就当你是非常非常喜欢我，自动放弃否认权了。」
泉樱仍是默然不语，兰斯洛也不多话，凑近她身边，就往她唇上吻去，快要吻到时，泉樱忽然一侧身，给这一下吻在她雪白的颈项上。
「我……不太喜欢这样子……也不是不愿意，但就是不喜欢……为什么男人都急著想要这么做呢？除了好看之外，女人的存在就没有其他价值了吗？」
泉樱细细的低语，让兰斯洛一呆。虽然仍是想不起过往，但无疑旧日的气质正一点一点地在泉樱身上重现。与那种肤浅的美貌女子不同，她显然对自己的天仙姿色甚感不安，总是觉得有朝一日红颜老去，所熟悉的一切也将不再。
对於这样的一个聪慧女子，自己本应该考虑到她的心情，慢慢地突破心防，消去她的不安才是。可是就自己而言，目前也有难处，妮儿和源五郎快要到了，等到他们和泉樱一见面，自己努力隐藏的事就会被拆穿，源五郎还有可能配合自己，但妮儿与泉樱一对上，不动刀子砍人绝不可能。
只要一想到那个情景，兰斯洛就一个头两个大，不知道该怎么排解才好，也因此，他希望在这几个人到达之前，与泉樱的关系有进一步突破，减低那时候的冲击。
无法再顾虑到泉樱的细微心情，兰斯洛采用半强迫式的手段，沿著粉嫩的雪颈，往肩头亲吻过去。敏感的肌肤，在灼热亲吻下起了电流般的激烈感觉，没过几下，—丝细细的娇吟，就传入兰斯洛耳里。
彼此的心情，已经有了确认，能够从原本仇敌般的对立情势，走到今天这样，泉樱也感到相当喜悦，虽然这男人此刻对待自己的方式太过蛮横，不注重自己的感觉，也没有仔细考虑到自己心情，然而，他本来就是这样子的粗豪汉子，自己也没有太多的期望……
就是因为这样，所以当兰斯洛把手环抱著她的纤腰，开始解去她衣带时，泉樱只是把头埋在他胸前，并没有什么抗拒动作。
一切的发展本应如此水到渠成，无奈兰斯洛还是停下了动作。老天就似乎存心不让自己好过，距离成功只差一线，偏偏就让自己感觉到她的到来。
收拾是没有必要的，横竖要多花时间解释，还不如就这样子简单明了，不过就遗憾不能有更进一步的动作，省得给妮儿冲进门来，看见自己兄长正在和蜥蜴女翻云覆雨的模样，这冲击实在是大了点。
不明白兰斯洛为何停了动作，泉樱抬起早已涨得通红的面孔看著他，却发现他出奇地一脸沉重，心情不佳，方自讶异，外头隐隐有一阵喧闹声快速靠近，只听见俊太郎气急败坏地喊著「不行啊，妮儿小姐你不能进去，会看到让你眼睛瞎掉的脏东西的」，跟著门便被推开，一名绑著马尾束发、身上和服为了奔跑方便，被撕开一条长长高叉，几乎露出整个大腿的俏丽少女，冲了进来。
见到兰斯洛，少女登时露出喜色，可是当她看清楚房内景象，兄长与一个女人一起坐在床上，双方衣衫凌乱，神情却是无比亲昵时，欣喜的表情立刻在脸上冻住。
太过震惊，更完全没想到会瞧见这么一幕景象，少女仓皇地揉揉眼睛，不敢相信自己看到的东西，而当她再次确认，想把这幕光景看个清楚，却在瞥见那女人的面容时，一股热血笔直冲上脑门，险些就眼前一黑，当场晕了过去。
泉樱也吓了一大跳，不知所措地看著这名少女。从脸上表情来判断，她显然是认识自己身旁这男人的，不然，也不会在看到他与自己同床时，这么地愤慨、狂怒，几乎整张脸都扭曲了起来。
会有这种情绪，她与夫君是什么关系？也是自己的「姊妹」之一吗？除了风华姊姊和那位枫儿公主之外，夫君可出乎意料地是个「交游广阔」的人啊，不过，那并不是自己能多管的事……
看看兰斯洛，只见他亦是一脸铁青，却是不做言语，只是静静地看著那名少女，与她对视。
察觉到气氛古怪，泉樱想要下床，但却被兰斯洛紧紧搂住腰，没法动弹，只能静待事情的发生。
气氛一时间是如此诡异，不过率先打破沉默的，仍然是兰斯洛。
「用不著这么一副死人面孔，我是成年男人，对自己行为有自主权，我要碰什么女人，用不著你同意吧。」
「你怎么能这么说话……她……」
「不然你想听我怎么说话？就算你是我妹妹，那也不代表你就可以干涉我的作法。我想要怎么做，只要对自己负责就够了，你怎么想，我管不著，不过你也别来管我的事。」
一句一句话声入耳，妮儿只以为自己正在做一个醒不过来的恶梦。看著那个蜥蜴女的面容，当日枯耳山上的一切，就在眼前走马灯似的一幕幕闪过，四十大盗的弟兄们如何阵亡，如何在飞龙口中被烧成焦炭，这些连作梦都不会忘记的东西，至今仍常常在妮儿脑海浮现。
报仇的意图，从来也不曾松懈过，就是因为知道敌人不好对付，所以自己拚命地苦练武功，期望有朝一日正面击败敌人，报弟兄们的血海深仇，特别是那个为首的蜥蜴女。
可是，现在这蜥蜴女就坐在哥哥身旁，两个人看来是那么地亲密恩爱，相形之下，自己好像是个受到排斥的外人，而兄长居然还为了她斥喝自己，事情为什么会变成这个样子？一切到底是怎么了？如果这是作梦，求求老天快点让自己醒过来吧？
受到震惊的不只是妮儿，聆听完这段对话，泉樱的惊骇亦是非同小可。
妹妹？这少女是夫君的妹妹，那么以关系算起来，她就是自己的小姑了。回忆起俊太郎说过的话，好像就曾经提到，自己过去做了很对不起她的事，要特别道歉，现在让她为了自己而受斥责，这怎么可以？
心头一震，泉樱连忙就想下床走过去，和妮儿说话，可是她才一动，妮儿已经朝她怒道：「都是你这个不要脸的蜥蜴女，我……」
话说到这里，少女忽然间翻了白眼，跟著就软软地倒了下去，露出冷不防现身在後头，将她点倒的那个男人。
「久违了，泉樱，你该不会连我都忘记了吧？好无情啊……真的不记得了吗？我是源五郎，小五啊，俊太郎没告诉过你吗？我以前差一点就被你勾引上手了呢。」
十足就是一副旧友重遇的亲昵笑容，即时赶到的源五郎，扶著妮儿，向泉樱招呼说话。在他身後，枫儿很不安地看著妮儿，有雪则是偷偷向兰斯洛比了一个胜利手势。
「老大你多少要感谢我们一下，如果不是我们及时赶到，帮你圆谎，这次你的猪头一定会和大象一样大！」
与兰斯洛、有雪一同来到屋外的池塘边，源五郎拍著兰斯洛肩膀，很慨叹地说著。妮儿与昆仑长老们神秘消失，当源五郎再次察觉到五极天式的气息，地点赫然距离出云之国不远，便带著枫儿以九曜极速匆匆赶了过去，差不多妮儿前脚进屋，一路高速奔驰而来的两人後脚也就到了。
之前已经从枫儿口中知道了事情大概，源五郎在路上就大概推测出，这对兄妹的会面将发生些什么事，也预备好了一番说辞，果然就派上用场，帮兰斯洛解围，把情况稳住。
「妮儿小姐是这么样的火爆性子，泉樱小姐也不笨，事情早晚会揭穿，我们的方法只能管用一时，纸终究是包不住火，老大你自己要有心理准备了。」
「还能怎么准备？应该发生的，就让它发生吧。」阴沉著表情，兰斯洛道：「兄妹到底是兄妹，我不相信妮儿会这样与我翻脸，该做些什么，在做决定的时候，我就已经有预备承担後果了。」
源五郎似笑非笑，眼中变得深邃起来。毫无疑问，这个男人已经有了决定……也真不愧是这样的鲁莽性子，不管是爱或是恨，决定了就是决定了，立刻照自我意志去做，绝不优柔迟疑，一旦下定决心，就有预备承担一切，说来自己还真是应该向他学学。
「真的决定了吗？代价可是很高的喔，纵然你是兄长，妮儿小姐也未必会谅解你啊。」
「少说废话了，别人也就算了，我可不认为你有指责我的资格。」
「没资格就没资格吧，复仇……其实是一件很没有意义的事。就算真的报了仇，死者也不会得到任何安慰，能安慰的，只有仍在世的生者。然而，大多数的复仇行为，并无法为生者带来什么慰藉，不过是更加制造了彼此痛苦而已。」
知道自己该在这时说几句话，减轻兰斯洛心头的疑惑，源五郎不惜使用稍嫌极端的表现方法。
「所以，除非是假借复仇之名，另有所图，不然单纯的复仇行为，我认为可以放弃了。弟兄们之间的义气，并不需要藉由复仇行为来表示，心里头到底有没有道义，自己才是最清楚的人。弟兄们的死难，我并不是不伤心，不过，难过归难过，干盗贼的本就是刀口舔血，时时都有亡命可能，死在官兵手上也是很正常的事，我并不会因为这样，就特别想要报仇。」
「是这样吗？那么，我只有一个问题……」
「哦？什么问题呢？」
「枯耳山一战後，你真的曾经难过过吗？」
有些气恼地，兰斯洛问出了这个让人尴尬的问题。源五郎并没有直接回答，只是有些伤脑筋地把头偏一边，露出一个使人费尽疑猜的表情。
即使没有得到回应，兰斯洛也晓得答案了。看看源五郎，再看看有雪，实在是很想叹气，如果当初四十大盗里头全是这种人，这个组织不灭亡才真是没有天理。
不过，仔细一想，或许他们是为了消减自己心中的负疚感，所以才故意装出这副样子也不一定。在某些方面来说，这就和二舅子白无忌一样，以他们独特的方式表达体贴，自己可没有迟钝到连这点都感觉不出来。
「不过，把这问题撇开不谈，妮儿小姐那边你打算怎么处理呢？她既没有失忆，也没有被意识控制，老大你想要说服她，我怎么想都觉得不可能。」
看出兰斯洛大概的答案，源五郎笑道：「没错，到底是兄妹一场，妮儿小姐不会因为这样而与你翻脸，只要给她时间，她一定会原谅你的，可是，我们现在最缺的，也就是时间了，如果你不能立刻搞定她，明天的捕蛇行动就要少一名天位战力，老大你不是希望这样子吧？」
正自拿不定主意，被源五郎这一说，兰斯洛也甚是头痛。
「我知道，所以正在想办法啊……」
源五郎微微一笑，抓起兰斯洛右臂，卷起衣袖，来回看了看，再端详他的脸色，片刻之後，微笑道：「不只是大蛇，老大你自己也等不下去了，这诅咒真是厉害，我看最多再拖上两三天，就要全面发作，到了那个时候……啧啧，还好中诅咒的人不是我啊。」
像是幸灾乐祸一样的说法，自然令得兰斯洛怒气勃发，後悔为什么要将自己的困扰告诉他。但有雪在这种时候也帮不上忙，看来办法还是只有落在这看来一副成竹在胸的男人身上。
「不要在旁边尽说风凉话，有什么帮得上忙的意见，马上给我全部招出来。」
「好好，坦白说，西王母族这个让人全身变猪，溃烂而死的毒咒，确实相当厉害，我解不开，不过比起回雷因斯找小草小姐，直接在这边想办法还比较实际。」
源五郎道：「解铃还需系铃人，只要攻破西王母族，抓到里头的长老逼问，相信会有办法的。」
「说得那么好听，人家一个个都是硬骨头，会这么容易就对你说实话吗？」
「老大你这么说就太让人失望了，别这么看不起我嘛，既然我敢这么说，当然是有我的信心根据，抓到人以後的事，就先交给我，我会负责帮你把话问出来的。」
仍是那么一副高深莫测的样子，兰斯洛却也只好相信他，期望这位义弟并不是空口说白话。
「至於妮儿小姐那边，我有一个小技俩，也许未必有用，但却是目前最可能发生作用的一个办法。」
听完源五郎的构想，兰斯洛和有雪不禁面面相觑。
「这么毒辣的方法你也想得出来，你还真是……」
「虽然敌人没有智能可言，但在力量上仍然远胜我们，妮儿小姐是一名十分宝贵的战力，失去了她，我们的胜算就更低，这也是没办法的权宜之计，如果这样都不行，那我提议明天把老四装在蜂蜜酒坛里，送去给大蛇当祭礼，当大蛇因为油腻过度，吐得天昏地暗，我们就趁机下手，那样即使没有妮儿小姐，胜算也满高的。」
这个提案因为有雪的哀嚎，最後没有实施，三人一阵低语商量後，大概决定了计划，回到屋里，内中的气氛非常地诡异，泉樱一面和枫儿说话，一面用小刀削苹果，削好的苹果则全部送到旁边少女口中。
少女虽然不是病人，但是却也好不了多少，全身重要穴道都被封住，手上还用绳索牢牢捆在椅背，发不出声音的嘴巴，还能够上下咬合，所以吃苹果不成问题，只是眼中喷出的熊熊怒火，委实是吓人之至。
临去之前，兰斯洛和有雪对泉樱信口胡诌，说由於泉樱离家前偷了妮儿大批珠宝变卖，害得她变成一级贫户，从此被人耻笑，抬不起头来，所以见到泉樱时的火气也特别大，为了安全起见，把她绑著，气久了也就消了。
泉樱固然觉得这样子不妥，但在三个男人强烈要求下，也只能放任他们的胡来。为了怕泉樱私下放人，酿成大错，三人还特别留下枫儿监视，确保一切安全无虞。
三人回来之後，轮到有雪把泉樱和枫儿带出去，只听得屋里吵声震天，但没几下功夫，就沉寂下来，当三人重新回到屋里，妮儿虽仍是用一种极度愤恨的目光看著泉樱，对她的说话也全然不理，但至少已经没有任何主动的敌对行为。
藉著这个空档，源五郎问明白了妮儿是如何在昆仑长老们的攻击下脱困。对妮儿的叙述感到极度不可思议，众人跟著追问了有关李煜和与他同行那人的详细情形，相顾愕然。
当一切都问了个清楚，源五郎好像在想著什么，独自沉吟不语。
「老三，你在想什么？表情这么古怪？」
没有回答有雪的问题，源五郎将目光投向兰斯洛，在妮儿叙述那一句话的时候，他看见兰斯洛也同样露出深思的表情。
两个人目光交会，都肯定了彼此相同的怀疑。
大蛇动，地窟开……四大地窟！
「老大你觉得呢？」
「我不是很敢肯定，你听来又如何？不会觉得这很疯狂吗？」
「确实很疯狂，问题是对方本来就是个狂人，而且，我一开始就不觉得多尔衮会对天丛云剑感兴趣，如果说是为了掌握西王母族，他的行动也太怪异了，更何况，像他那样的霸者，对统治与控驭没有兴趣，如果说有什么会让他花偌大时间来准备，我想也只有这一点了。」
被源五郎这样一说，兰斯洛暗暗点头。风华也曾有过同样的怀疑，觉得多尔衮似乎不是为了天丛云剑而来，但究竟为何而来，她自己也说不清楚，只是猜测某个连她也不知道的原因。
但如果昆仑山所在，本身就是封锁天地元气的四大地窟之一，这一切就很说得过去了。
当初一场阿朗巴特山的魔震，令得整个风之大陆天地大变，大批天位高手重现人间，可以说是影响这数年来大陆局势激烈变动的主因之一。由於天地元气的大量释出，进入天位便没有过往那样困难，这还是因为阿朗巴特山的那个地窟，开到一半就又被封锁起来的关系，不然若是内中蕴藏的天地元气完全释放，效果将远不只如此。
「四大地窟的位置，应该是风之大陆的东北、西北、东南、西南各有一个，以十字角度封锁、吸摄整块大陆的天地元气。详细的位置，我就不清楚了。」
源五郎道：「可是东南方的阿朗巴特地窟已经开过，就算重开，效果也不大，所以多尔衮把目标放到东北方的这一个。我之前一直以为这地窟是位於雷因斯境内，可是倒过来想想，日本虽是海外，却也仍属风之大陆东北范围内。像多尔衮、陆游这样的绝顶强天位高手，这一千多年来武功都没有多大进展，也等若是陷入停滞，没有什么更进一步的可能，如果还想要有所突破，寻求外力似乎就是唯一的办法。」
「就为了自己一个人变强，就做这种事，会不会太……」听到事情严重，妮儿也不禁插嘴说话。
上次阿朗巴特魔震固然造福了不少新生代天位高手，但是少女并没有忘记，那场魔震波及数千里方圆的土地，造成无数百姓家破人亡，流离失所的惨状，令得原本富庶的自由都市地带，一夕间死伤无数，哀鸿遍野，当时正在自由都市一带游掠的自己，对这一幕景象留下了很深的印象。
如果地窟再开一次，而且还是完全打开，那么比起会有多少天位高手出现，妮儿更关心开启地窟所造成的天地异变，将造成多少黎民百姓的死伤。
「算了，这里是日本，不是大陆本土，就算要死也是死日本人，不关我的事……」
始终是把这块土地当作征服目标，妮儿并不对这块土地上的人有多少好感，因为如果不打从开始便抱持敌意，少女就没有办法赞同去侵略一块与己无关的无辜土地，现在想到所造成的祸患仅限於日本，心头等若去了一块大石，耸耸肩便不言语，拿起桌上杯子倒茶。
枫儿皱起眉头，对这番话不表赞同。曾与部分日本人建立情谊，枫儿就无法坐视他们遭受劫难，但是以身分立场来说，她并没有资格去反驳妮儿什么，只能把自己的意见按下。
「请……不要说这样的话。虽然这块土地上的人，并不是我们的同胞，然而，他们不是一堆数字，而是真实的生命。只要是生命，就应该是等重的，我不认为他们就应该被牺牲。」
抓住妮儿手腕，恳切说话的正是泉樱。对著一脸怒容的妮儿，她有些胆怯，说话变得嗫嚅细气，但却在看到源五郎鼓励的笑意後，大著胆子，把话说完。
这些道理妮儿不是不懂，可是如果承认这些道理，就会让兄长与自己在决断上更加进退维谷，只剩下单一选项，所以她强迫自己去漠视。也因为这样，所以当泉樱提出反论，受到刺激的她也就格外恼火，而且不管怎么说，为什么自己就要被这个蜥蜴女教训呢？
「和大蛇决战，每一份战力都是很宝贵的……」
发火之前，源五郎的声音适时地抑制了少女的怒气……说得正确一点，应该是转移，因为无处泄气的妮儿反手一记肘撞，就轰击在这正在向敌人报以微笑的男人俊脸上。
只听得一声闷哼，源五郎仰天便倒，险些就翻了白眼。
这自然又带来了些许骚动，不过事後，有雪曾经问源五郎，以妮儿此时的衰弱手劲，就算力气再大，也不可能突破天位高手的护身气劲，为什么源五郎会痛到像是被陆游当头一剑砍中一样？
源五郎微笑道：「妮儿小姐是个非常要强好胜的人，如果她打的第一下，我不装出很痛、快要昏倒的样子，她一定还会有更重的第二下。她体力未复，要是打得太多导致脱力，那就不好了。男女之间本就是有人占便宜，有人吃亏，既然有老大那种占尽女人便宜