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文笙虽然年纪轻轻，但做顾九时耳濡目染，不自觉便沾上了一众叔伯父兄的臭毛病——不合时宜的感性和清高。陈家老店听到的这一小段唱词，如山寺晨钟一般惊醒了文笙，她想人之一生就当如纪南棠这样，建立不朽功业，既然自己侥幸未死，又多得一世生命，管它生于何时何地，都要活得精彩，不与草木同腐。
怎能随波逐流地困于一家一城？
等她回过神来，才发觉李家诸人已经差不多要把她的亲事定下来了。
到这时候，文笙开始上心地想自己应该怎么收拾原主身上的这团乱麻，为以后做做打算。
李荣对文笙的亲事十分上心，一方面他对李氏颇有一番长兄如父的心情，也疼爱这乖顺听话的外甥女，另一方面，未尝没有想给顾大两口子点颜色看的意思。
他挑来选去，最后看中了好友管平江的大儿子管仪。
管家养了几条渔船，家境殷实，他和管平江这些年生意上有不少往来，彼此知根知底，别的不说，管平江的几个儿女李荣早便见过，他那大儿子管仪年方十六，性情宽厚又不失精明，李荣一早便很是欣赏那少年。
在李荣想来，管家和那姓赵的城西城东隔着那么远，姓赵的老王八不过是欺负妹妹一家孤儿寡母，只要这边赶紧定下来，他和顾大多半无可奈何，就算真有什么不好听的传出来，管家看他的面子也能多包涵。
再说做海上生意的人家对女子闺誉没那么苛刻，只要管仪明白事理就行了。
李荣把想法跟老娘说了，李老太太有些犹豫，望了大儿媳妇一眼，没有作声。
文笙的大姨母这两天因为这事也被叫回了娘家，她当初出嫁的时候李家还穷得叮当响，门当户对，找得夫家也不富裕，丈夫是家里长子，下面还有好几个弟妹，好在婆婆和善，早早叫她管了家。同妹妹李氏比起来，她这当姐姐的要有主意得多。
她这时坐在老太太边上，望望兄嫂，突道：“管家是大哥早就看好的，自然错不了，只是这么一来，咱们可压不住她大伯那头儿，那赵善道怕是不会甘休。还有，笙儿的嫁妆……”
说起顾大两口子，李荣也觉着憋气：“笙儿没有爹，咱们帮衬些也是应该的，先把亲成了，等过几年他们拿这事搅不起风浪，就叫妹妹把顾家那几亩破地卖了，和他们再无瓜葛。”
大姨母目光一闪：“娘，大哥，前些日子大省他表弟家不是娶媳妇么？我去吃喜酒，席上听人议论说白四老爷正给儿子物色媳妇呢。已经有媒人放出风了，不求女方家里多么有钱，只要家世清白，姑娘温柔懂事，模样生得好就行。说到底别的都是虚的，白家就想找个漂亮媳妇，叫他们家那位白少爷收一收心，做点正经事。”
林大省是文笙的大姨夫，大姨母口中提到的白四老爷并不是真的排行第四，而是指的离水县衙四堂典史白士元，有道是“要钱典史”，这位白典史虽然官不入品，却手握着实权，像李荣这样的买卖人逢年过节都要想办法托人往上送孝敬。
白四老爷别看外边风光，家里却有一件大烦心事。
他一直到三十好几才有了儿子，这白家少爷不知随了谁，从小脾气就异常古怪，不爱说话，没有朋友，请回来的先生不知气走了多少，但他又不是不学无术之辈，这位白少爷十几年只痴迷于一件事，那便是画画。
据说他画出来的东西活灵活现，乍一看与真的无异。
画画是风雅之事，这位少爷说是将白家一草一木全画遍了，从十四岁起就时常跑到归雁楼登高望远，看到什么便画什么。街坊都传他是因为归雁楼在将军府后门的那条街上，离水最大的脂粉首饰铺就在附近，常常有夫人小姐出入，那姓白的是专门去画美人的。
儿子名声如此，使得白四老爷想结门好亲都难，爱女儿的人家避之唯恐不及，想巴结他的，他又看不上，这次有这风声，看来白家是真急了。
大姨母劝道：“妹夫当年也是读书人，不为这个，咱们家当初也不会把妹妹嫁过去。要说模样，那就更没得挑了，全县城的小姑娘我就没见有比笙儿长得还周正的。这事要真成了，民不与官斗，我看顾大和姓赵的老王八还敢放个屁，顾大两口子巴不得笙儿嫁到白家给他们沾光，叫他们狗咬狗去。”
老太太叹了口气：“话是这么说，白家也不是想进就进的。算了，你去问问你妹妹的意思吧，总要孩子自己乐意。”
叫李氏看，若不是出了赵员外那事，管家到是不错的选择，她还在犹豫，文笙已替她拿了主意：“管家绝对不行。”
李氏皱眉嗔道：“笙儿？”
文笙叹了口气，她有些犯愁日后该怎么安置这位迟钝的母亲：“娘，你难道还没看出来先前舅舅便打算和管家结亲？怎么能因为我，耽误了青桂表姐的婚事？”
李氏微张着嘴，吃惊地望向大姐。
大姨母脸色有些不自然：“……大哥也只是有这个想法，还没和管家商议呢。其实我觉着白家那边，依笙儿的条件，未必就不行。”都说女大十八变，这次回来外甥女和以前相比简直判若两人，要不为这个，她也不敢生出把她嫁入白家的念头。
文笙想了想，一味拖延解决不了麻烦，之前发生在衣裳铺的那件龌龊事必须赶紧了结，要叫歹人受到教训，依靠李家的力量显然不行。
看似走投无路，其实不过是更有权势者一句话的事，她对自由有着很大的期待，匆忙嫁人什么的简直是笑话，不过会一会那位白少爷到是无妨。
第十章 赏菊秋景
当年文笙跟着顾家的长辈见识过不少脾气古怪的高人名士，并不以传闻中白大少爷的那点儿怪癖为异。
在她看来，书画相交本是一件十分风雅的事。
这个世界实在太寂寞了，文笙很想有机会能结识几个谈得来的朋友。
说见就见，因为估计着必遭反对，她没有跟家里人说，只叫李从武有空陪着她去趟归雁楼。
归雁楼地处繁华大街，楼高三层，和将军府后门斜对着，彼此相隔不过一箭之地，离水城最好的胭脂铺、茶叶铺、书坊和卖文房四宝的店面都在这条街上，它的酒水和酱肘子在离水非常出名，在此进出留连的多属有钱人，与西城街市上贩夫走卒喧闹嘈杂的情景大相径庭。
到了才知道，顾大作掌柜的那家衣裳铺子也在这条街上，和卖胭脂的兰花苑只隔了一家店，名叫赵记衣铺，绝对的好地脚。
李从武站在街头犹豫一番，和身旁男装打扮的文笙道：“真的只是悄悄看一眼？咱可得提前说好了，万一要闹出什么事来传到我爹耳朵里，三哥我这双腿可就保不住了。”
文笙笑笑，安慰他道：“放心，陈家老店咱们都去过了，不是没露馅么，这里不过贵些，呆会儿你就捡便宜的点。”
李从武愣怔怔地望着她，他想说这根本不是钱的事好么，归雁楼的东西再贵，只要不出意外，一顿饭他还请得起。
以前文笙表妹老是低着头，说话声音小的像蚊子哼哼，大半年未见，这次回来变得主意大到他根本招架不住啊。
文笙虽然话说得轻飘飘，心里其实很苦恼，从小到大，文笙没有为银子操过半点儿心，可眼下这却成了迫切需要解决的大问题。
都说一文钱难倒英雄汉，往后靠什么生计，等离了顾家没有钱吃什么穿什么？
还有那李氏，虽然可以把她留在外祖父家，走前总要给她留下一笔丰厚的养老银子才能说得过去。
说到陈家老店，李从武到想起文笙先前拜托他的事：“我打听了，拉胡琴那老头儿姓戚，上个月才来的离水，孤身一人怪可怜的，眼下就住在陈家老店，你既然喜欢，回头哥再带你去听。”
文笙含笑道：“谢谢三哥。”
李从武敦厚豪爽，文笙这两日相处下来，感受到他那发自内心的照应呵护，不觉真的拿他当自己表哥对待了。
说起来李家人都很不错，在这个冰冷的世界，难得有这么一家人真心为自己打算，虽然他们的这份好是对那个已经上吊死了的小姑娘的，毕竟是由她来领受了……
这时候正是未申交接，下午过了一半儿，离晚上饭点儿还早，生意再好的酒楼也门可罗雀。
归雁楼一进去空荡荡的，看门伙计一看两个少年衣着朴素，便约摸着这大约不是来吃饭的客人，赔笑问了一句：“两位客官，来点儿什么？”
文笙四下一望已将楼里情况尽收眼底，掏出一块碎银子递给那伙计，压低了嗓音问道：“常来这里画画的那位白公子，可在楼上？”
伙计愣了一下，收下银子忙不迭道：“在，在，您二位是……”
一看来人的出手和气度，那伙计下意识便收敛了态度，不敢再小觑眼前的两个少年。
文笙食指竖起，做了个噤声的动作，笑道：“听闻白公子画画得好，特意来瞧瞧。不必惊动他，带我们去楼上，找个靠近些的座位上壶茶。”
这话一听就是大有来头，特意穿这么寒酸是怕被人认出来吗？伙计缩了缩脖子，殷勤应道：“好嘞，您二位跟我来！仔细脚底下！”
归雁楼的常客都知道，白典史的宝贝儿子若在，便是躲在三楼上不喜被人打扰，这会儿刚好楼上的几个雅间都没有人，伙计便将文笙和李从武带上了三楼。
木质的楼梯既高又陡，李从武跟在后面，有些担心表妹站不稳摔下来，文笙确实走得有些吃力，来此两个多月，她已经竭尽全力善待这具身体，不挑食多活动，无奈原来底子太差，她现在才刚长出点肉，气色好了很多，但一剧烈活动便现出原形来。
伙计心中啧啧两声，暗忖：“这细皮嫩肉弱不经风的，不知哪家的小少爷穿成这样就出来了。”上得楼来，指着面前墙上悬着的一幅画，低声笑道：“您看，这便是白少爷画的，跟真的一样，大家都说这幅画往这里一挂，那真是满楼生辉。”
文笙站定，借着喘息的工夫端详了一下面前这幅画，这是一幅立轴水墨，画的是赏菊秋景，有句话伙计说的没有错，画中选景十分真实，一看里面的楼阁布局就是她此时所在的归雁楼。
后面李从武也看出来了，“咦”了一声：“这画的归雁楼啊？看着还真挺像！”
画上近处取景是满地大簇盛放的墨菊，枝叶繁茂，花朵有碗口大，千丝万缕，层层叠叠，笔触看上去显得细腻而又逼真。
文笙不清楚这个世界的人鉴赏标准如何，会怎么评价这幅画，以她前生十七年的见识，这幅赏菊秋景明显带着南派水墨画的风格，笔触虽称不上老道，却已脱离了稚嫩之气，若不是提前知道，仅由这幅画绝对想不到作画的人尚不到弱冠之年。
画面左侧是归雁楼的飞檐一角，左下方留白，这个位置正常讲应该提两句诗再写上落款，但现在干干净净，只加盖了一小方钤印。
朱红色阳文异常曼妙，一看便知篆刻的人花了不少心思，“白麟远印”四个小字各具情态，如仙女舒袖，给这幅画增色不少。
原来白少爷名叫白麟远。
伙计看文笙年纪虽小，举止却像个懂行的，还等她或能评价几句，说说这幅画画得好不好，好在何处。谁知她只是盯着看了一阵，什么也没说，前走两步，扫了眼一旁帘幕低垂的雅间，低头径自进了隔壁。
李从武跟进雅间，这楼上太/安静了，叫他下意识也放低了声音：“去沏壶茶来！”
“好，客官您稍等，请问要什么茶？”
隔壁雅间里突然“扑通”一声响，似有什么东西掉落在地。
（回来得晚了。）
第十一章 画痴白麟远
文笙对茶没有什么偏好，随便表哥拿主意。
李从武作为一个土生土长的离水人久闻归雁楼的大名，他试着问了句：“听说你们这里有一道‘将军茶’？”
伙计恭敬地回答：“是用白州的红茶加丹桂白菊一同煮沸，煮茶的水取自城南金钩河上游，客官，您知道金钩河流经纪将军的庄子……”
文笙挥了下手，打断那伙计滔滔不绝的介绍：“就它吧。”
伙计应了一声，见她没有别的吩咐，退下去伺候茶水。
文笙不让那伙计多话，是因为隔壁的白少爷白麟远已经不耐烦了，虽然方才那边只是冷不丁响了一声，除此之外再没有别的动静，但文笙就是能感觉到对方的烦躁之意。
文笙想若换了自己想安安静静地做点什么事情，偏有人在边上不停呱噪，她大约也不会有什么好心绪。
这时候整个归雁楼三楼也只有他们两帮客人。
文笙站起身，凑到屏风近前，悄悄透过屏风的缝隙往隔壁窥探。
李从武跟过来，他着实是佩服表妹胆子大，索性有样学样，也趴下来找了个位置偷看。
却见隔壁窗户开着，临窗摆着长条桌案，上面乱糟糟放满了笔墨笔砚，一个人站在桌旁，穿了件雪青色的罩衣，腰系深色丝绦，看背影长身玉立，能做这个打扮年纪不会太大，不用猜必定是那位画痴白少爷。
李从武暗自咬牙，听说他日日在这里偷画美人，原来竟是真的！
文笙已经看清楚了，瞥眼见表哥在旁咬牙切齿，不由好笑，拽了下他的衣襟，示意他回去坐好，外边伙计送茶来了。
李从武打发伙计离开，斟了杯茶，亲手送到表妹跟前。
这“将军茶”不便宜，杯子里橙红色的茶水色泽浓郁，雪白金黄的菊桂个头小小，在水中不停打着旋儿，衬得十分好看。
李从武悄声道：“好了，人也看到了，等喝了茶咱们便回家去吧。”
文笙将胳膊撑在桌子上，手托着额头，以一个十分悠闲自在的姿势斜靠在那里，抬眼冲李从武笑笑，突然幽幽叹了口气，用一种百无聊赖的语气道：“我还以为能看到什么像样的画呢，谁知坊间传闻不可信，今日这归雁楼算是白来了，罢了，试试这将军茶吧，说不定也是徒有虚名。”
文笙一直特意压着嗓子说话，声音不大，但隔壁的白麟远不过隔着一道屏风，绝对会听得真真切切。
李从武吓了一跳，表妹无缘无故去得罪白典史的儿子，这是想做什么？都说那位白少爷性情古怪，谁知道他听了表妹这番赤/裸裸打脸的话会有什么反应？
他急得连连使眼色：“那画画得多好……”
文笙轻笑一声，没有接话，而是顾左右而言它：“咱们走吧！”
李从武松了口气，站起身：“噢，好。”
他巴不得赶紧走，只要出了归雁楼，白少爷纵想报复也找不到人。
他却不知在隔壁的人听来，文笙的那声笑比多少刻薄话都要刺耳，到底是不屑一顾还是不值一提？难道那幅被人交相称赞的赏菊秋景在对方看来竟如一坨屎，叫他评价一下还需先行捏住鼻子？
文笙喝了茶，慢腾腾站起身，前脚出了雅间，果听身后有人出声道：“两位留步。”
文笙回头，只见隔壁雅间门口站了一个面色沉郁的灰衣老者，看打扮像是个管家下人之类，神情却透着倨傲。
李从武吓了一跳，他方才窥探许久，竟没有发现隔壁房里还有这么一个人在。
对方脸色不善，他这做哥哥的自然要挡在前面，李从武露出戒备之色，上前一步：“什么事？”
灰衣老者审视着兄妹二人，着重盯着文笙，将她由头至脚仔细打量一番，皱眉道：“你们是离水本地的人么？哪家的？家里长辈怎么称呼？”
李从武打了脚底抹油的主意，生怕表妹沉不住气人家一问就说出实话来，连忙一抱拳，抢先道：“鄙姓赵，家住城东露里胡同。”
文笙眼中闪过一丝笑意，没想到这位表哥粗中有细，到这时候还不忘要摆那赵员外一道。
果然对方误会了：“露里胡同？赵善道赵员外是你们的……”
文笙不愿再和那姓赵的扯上瓜葛，截住表哥的话头：“大家萍水相逢，何必动问姓名来历？我们和赵员外并无关系。老丈有话直说吧。”
灰衣老者眼中闪过一丝不快，他是白府老仆，伺候白典史十几年，看着自家少爷长大，在离水，稍微有点身份
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