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一个为了追寻幸福的女人，不得不将她的非婚生子托给育幼院，后来辗转听到恒藤家要收养两个男孩，便攀藉著微薄的亲戚关系，请已经唤不出确切称谓的长辈收容她可怜的孩子。
“没关系，几年前我已和父亲相认，他曾跟我提了一些他们的事。”老大眼里的包容，让愧疚私藏秘密的关智停不下话，“他说当时他们都还太年轻，老是循环吵架分手又复合的戏码，有一次吵得很凶，母亲骂他爱作白日梦，写的都是不会被采用的烂文章。父亲气不过，当天晚上行囊一收，独自到东京发展。经过几年的努力，终于在文坛闯出一点名气，回信州要找母亲时，才发现早已人去楼空，向附近的邻居打听，才知道她已经远嫁国外了……”
恒藤牧无言地拍了拍关智的肩。
他回以一笑，只是笑容苦涩勉强。
“我存在的事，是父亲第二次回到信州时，一个看著父亲和母亲从交往到分手的老人家告诉他的。他知道便马上赶到育幼院，当时的老院长已经过世，加上我在院里待不到一个礼拜，几乎没有人知道我……”错过，总在不经意间，一晃眼便是经年以后……
一直到我和圣来家人会面时，才首度与他碰面。我……只当他是最疼圣来的小阿姨的丈夫……“冰晶冷瞳里有朦胧泪雾，”父亲事后笑著说，看到我的那一刻，文人的忧郁症发作，直想掉眼泪，脑袋瓜子停止思考……长长一串话，背后躲藏了腼覥说不出口的『父子连心』……“
“有一阵子，父亲经常提议我跟他住，但我告诉他我有乾爹赋予我的任务要完成，而且这里住了从小把我当孙子疼、儿子爱及亲手足对待的亲人们，我不想离开。”
静静聆听的恒藤牧突然震动了下。
不欲告诉他，他的父亲柏木先生曾几度登门要索回他，奶奶总是回以那位柏木先生——由阿智自己决定，他若决定离开，她绝不阻拦。
结果揭晓，奶奶大胜，致胜关键在于她对阿智性情的透彻了解……
恒藤牧沉吟了一会，才道：“所以几年前，你与桥本先生的掌上明珠突然分手的原因，与你父亲根本没有关联，那是为了……”
想到那时阿昊和司死缠著他问原因，费了一番工夫仍问不出个所以然的吃瘪表情，关智忍下住轻笑。
“还是不能说？”这个问题同样也困扰他一段时日，只是他身为老大，不能随性表现出猴急毛躁，不然他也想一探究竟。
关智摇头失笑，没有发现恒藤牧浅恼蹙眉。“没什么不能说的。当初圣来希望我为了她，对桥本家效忠，而我……做不到。”还来不及对圣来产生感情，就被索求无怨无悔的承诺，她不知这样反倒给他一个冠冕离去的藉口。
听出话里的弦外之音，恒藤牧安心淡道：“奶奶不会允许的。”
他当然也是！
单是从对阿智的亲生父亲，也不愿轻易罢手来看，老人家打心底把阿智当成亲孙子了。
呵，这个性情古怪的老奶奶啊，得她疼的，她会非常护之；不得她爱的，则非常斥之，个性鲜明得叫人无从招架。
“没错！”
突来的第三人发声，令关智从地上惊跳起，急转过头。
只见恒藤香织一脸忿然，不晓得将他们的对话听去多少了。
第五章
“很抱歉，桥本小姐，智少爷他外出不在。”门房制式答覆上门的访客，不期待轿车内的千金小姐会对他有所回应，说完即转身。
颛管家特别交代，找智少爷的女客，无论是谁，通通不准放行。
据说，这是当事人强烈要求的。
这些访客赶都赶不走，已够烦的，正要走向第二位访客轿车的门房见又来了辆计程车，不禁垮下脸，但看见下车的原来是“自家人”，笑容重新回到脸上，继续原本的打发动作。
“神谷小姐，很抱歉，智少爷他外出不在。”同样不期待这辆轿车内的千金小姐会理睬他。
向门房点头招呼，快步从小门进入后，明日香反而停下来。
因为两位访客的豪华轿车仍霸在原地，没移开的打算，可怜的门房先生虽已汗流浃背，却不敢回到接待室吹冷气。
“姐姐，快，用跑的。”
“喔！”明日香应了声，追上大雅的脚步。
她的中古小车大概快寿终正寝了，才刚保养回来，就又半路抛锚。
和大雅合力将它推到路旁，并叫来保养厂拖车将它拖进厂，两个人在路边站了一个多小时，才终于等到一辆计程车。
想起刚才门外那位神谷小姐，昊少爷曾经在老夫人面前提过。
她是日本媒体大亨——神谷集团董事长的掌上明珠神谷洋子，听说追关智追得很勤，企图把关智捞去神谷集团卖力！
大雅转头，对没怎么用心在跑的人催促道：“姐姐你快点、快点啦。”
她心虚地吐了吐舌。
“别催啦，这已经是我最快的速度了……”
至于那位桥本小姐，是另一个让她感叹世界真的好小好小的人。
桥本同学她仍是那样的娇贵与高高在上啊……
隔了一会再回头，大雅发现她比上次回头时更加落后，他急得大喊，“姐——姐——你快一点！”
他也不愿意这么没耐性，可是他真的怕啊。
边跑边想，喘得上气不接下气，于是她乾脆放弃。“大雅，你先去吧，姐姐想……呼呼……慢慢走就好。”腿一软，臀部马上黏到地面上。
才刚坐下，并不特意的，有关桥本同学的回忆又来叩她的脑门，像是播映连续剧般，接续起末完的剧情……
桥本圣来和她是大学四年的同窗，最常碰面的地方，是在必修科目课堂上，两人交谈过的次数，十根手指轮不完第二轮。
大二时，在一位与桥本圣来交好的女同学大力吹送下，全班同学都知道桥本圣来有个英俊多金的男友叫作关智。至于男友的姓氏，逢人问起时，她都以“出身大阪名望世家”含糊带过，给予人无限想像空间。
她记得对方，对方未必会给予相同对待，桥本圣来对她应该是没印象了，不然依她的个性，有求于人时，她必使出无所不用其极的缠招，而不会只是对她匆匆一瞥。
大雅跑回姐姐身边，拉起她的两条手臂。“姐姐，你不是说要慢慢走，怎么坐下来了呢？不行啦，我们一起出去，就要一起回来，这里离道馆还好远，姐姐——起来啦。”
“可是姐姐真的跑不动了呀。”她一脸苦瓜的对大雅撒娇。
“不行、不行啦……”如果没有姐姐作证他的迟到不是出于自愿，他会被洞子教练罚得很惨，如果连智哥哥也在，那就不是一个惨字可以形容了。
大雅焦急得像跳蚤般，绕著她跳来跑去。
明日香决定不再逗他了，拿出圆筒包内的手机，举高摇来晃去。“如果颛叔没出去的话，请他开高尔夫球车来载我们，你说好不好？”
咦？大雅顿时傻住。他怎么忘了最最简单的方法了？
“你打，还是姐姐打？”
一双小绿瞳朝她手里的手机眯紧，嘟嘴抗议，“我又不知道你的开机密码。”
平常使用完毕马上关机，是为了防止那个人对她日渐紧迫的盯梢。
不再逗他，明日香将高举的手收回，慢条斯理的动作又惹得大雅喔喔抗议，她才打开机。
手机网络搜寻完毕，提醒她可以外拨。
她右手拇指才刚按上“0”键，手机突然铃声大作。
液晶面板闪烁的来电号码，是她再熟悉不过的那组。
正想丢给大雅接，大雅却跑给她追。
没人接起的来电铃声戛然止息，明日香悄悄吁口气，那口气才刚提上喉咙，手机又响了，差点让她呛到。
定眼一看，又是那个人。而大雅居然躲在十公尺外的树荫下纳凉。
明日香烦躁地按下通话键，还没出声，对方比她先发话。
“我以为我已经告诉过你，要带大雅外出，除了上下学外，不论理由为何，都必须先经过我的同意才可以。”电话那头的男人，蛮横无理地说。
为什么必须跟他报备？她跟大雅又不是佣人，而且他也不是她的谁，谁理他！
“今天是假日，是我跟大雅的个人时间。”瞠瞪著手机，把它当成那个人。
“是你很不受教，还是故意要跟我过不去？”
“随尊驾的认定。”听到他叹气频频，明日香微微窃笑。他……现在应该对她很头痛吧！
“你跟大雅在哪？”
“我们……从大门口一路跑进来，跑了好久，却仍离主屋有一大段遥远大距离的道路上。”
那种形容谁听得懂！关智正要训斥她，她趁机按掉通话，又顺便关机，存心要气炸他。
终于扳回一城。明日香好心情地从地上爬起，定到大雅坐的树荫下。
她知道那个人一定能找到她，不为什么，她就是知道，且清楚他很快就会找来。
“姐姐，智哥哥很生气？”只有面对智哥哥时，姐姐的表情才会不温柔。
“嗯，他气坏了。”故意不说明关智的怒气是冲著她来的。
大雅稚气的脸蛋阴沉了一大半。
她凤眸朝他飞睐了眼，粉唇忍不住微扬，笑逐颜开，意外地发现那个人治得了熟悉环境后，变得活泼好动的大雅……
“呜……姐姐好残忍，都不知道我快担心死了，还笑……早知道就不陪你出去散、心了……呜……难怪我刚才眼皮一直跳……”
耳畔听著大雅泣诉她的不人道，唇畔的笑意无限扩大。
一看到来接他们的跑车，大雅吓得拔腿就跑，被率先跳下车的洞子一把拎住后衣领，往道馆的方向拖过去。
“姐姐救命……姐姐……”大雅的求救声，被洞子的哈哈笑声掩盖。
“你的车呢？”
笑容倏地在她脸上凝结。“半路抛锚了。”她没发现他何时下车来到她身旁。
抛锚？两道棕眉纠缠，关智冷斥，“我不是警告过你不准再碰那台破铜烂铁？”
明日香拍拍屁股站起，不想回答自己并没有把那句警告当一回事。
尽管再怎么破旧不堪，那仍是她唯一的代步工具。
他一把抓住她，“我在问你话。”
“我听到了。”
在她把脸别开前，关智一把掐住她尖巧下颔。“你的保证呢？”
绿瞳内的担忧明显不藏，凤眸闪了闪，她选择逃避。“桥本集团的圣来小姐人在门外，门房没通知尊驾吗？”
他瞅著她不语，目光深邃得叫人无法看透他此刻的思维。
“不只桥本小姐，还有神谷小姐……”
“不管你有多少废话，我还是那句，你的保证呢？”
“你……”明日香为之气结。
“偷偷出门未报备、关掉手机闹失踪，加上明知故犯，你知道这三条罪总结，足以让你禁假到大后年。”不承诺也罢，一台小烂车还不足以威胁到他，一通电话，它马上就会被拆解得只剩下车壳。
“错在于我，麻烦尊驾跟洞子教练说一声，请他别罚大雅。”
他冷冷拒绝，“大雅不是第一次上空手道课程，如果不是他贪玩，他会忘了洞子十点就在道馆等他吗？”
“错在于我，你若坚持要罚，就请罚我吧。”明日香坚持著。
关智搓著下巴，打量她无畏的从容神情，丢出试探的话语，“儿子做错事，身为父亲，难道没有权利对他惩处吗？小绿。”
与他的对话，她从只有单字到一长串；对他的态度，从漠然到会跟他顶嘴，他无法不佩服自己。只是目前最令他感到棘手的，是她总有办法让他们的话题产生不了交集，她含糊卖混的功力很高竿，这令他很头疼。
突如其来的尖锐问题让明日香险些招架不住，稳住有如擂鼓的心跳，她秀眉一挑，语气刻意淡邈，“要我说的话，我会说，悉听尊便。”
轻描淡写的语气，有意将事情明朗化。
关智讶然抬起眼眸。半晌后才咧嘴而笑，故意将几乎明朗化的事实抹乱。
“你的口气未免太呛，我只是随口假设而已，不想回答就不必勉强……”他对她的反应很满意，只可惜还不是时候。
懊恼自己好不容易提起的勇气被他掐在手里把玩，凤眸掀起，不意对上他得意噙笑的睥睨。
清俊脸庞猖狂的笑，相对于她的落居下风，看得她无端升起一股厌烦，睑向下拉沉。
“懂我，并非在尊驾的工作范围内，尊驾只要去搞懂门外的两位千金就好，尤其是那位桥本小姐，人家可是几年前就和尊驾……”明日香倏地住口。
关智动手捧起她的脸，指腹掐入嫩颊中。“你有话没说完，还有你怎么知道我曾经跟圣来交往过？”
两人靠得很近，她猛然拂开他的手，身体往后退开。
他绿瞳眸心跳动的冰焰，她看得一清二楚。圣来……叫得很亲密嘛。
“说完了。没为什么，就是知道。”她制式地一一回答。
她无意深究他与桥本圣来的关系，他自然也不可能自暴私事。
“是哦——那我的生日呢？”
十二月二十四日！
明明记得很牢，明日香却故意顾左右而言他，暗讽刺道：“尊驾真是大忙人，忙得连自己的生日都记不得。”
又装傻！
关智将鼻凑近她脸颊边，大声抽嗅。“奇怪了，怎么搞的，是我鼻子有问题吗？怎么好像闻到一股很酸的味道呢？”
凤眸懒懒漫看一圈，四周景草如茵，入鼻的尽是郁郁清香。
“奉劝尊驾该拨空去看看医生，免得……小病拖成大病。”
“喔……依你看，是什么病？”
看也不看他存心挑衅的表情，她语不迟疑地道：“尊驾得的是一种叫做精神功能退失的妄想症，奉劝尊驾及早就医，善加利用救治的黄金时期。”
余光睐见他的表情……垮了……呵……
唇角徽扬，毫不隐藏将回一军的得意。
举步迈开的小莲步被突然伸出的长腿一绊，在没防备之下，身体失去重心，整个人向前倒扑……
原本以为会跌个狗吃屎，谁知竟被人甩上肩，张开眼后的世界呈现颠倒状态。
“你……放我下来……”她被像麻袋般倒挂在他肩上，气血直往脑门冲，让她不适地闭上眼。
两颊瞬刻染起燥热，分辨不清是因上下颠倒，还是因腹部抵靠他的肩膀，中间隔了几层布料依然能明显感受到他的体温而尴尬……
“好。”关智爽朗笑答。
咚砰！
她被丢进他车子的副驾驶座上。
勉强睁开眼，挣扎著想爬起，晕眩的难受感让明日香颓然倒向椅背。
关智倾身在她爆红的香腮上轻轻呵拍，顺手帮她系上安全带。“陪我去外头走走。”不等她回答，他便迳自决定。
发动车子后，将墨镜架上鼻梁，顾虑到她可能还有点晕眩，他轻踩油门缓缓前进。
收到他要出门的通知，门房连忙将赖在大门不走的两辆名贵轿车强行驱离。
才刚劝妥，线条流颖的敞篷跑车箭般疾驰而出，吓坏了差点走避不及的门房，古老宅院一下子便被他狠狠甩在后头。
“小绿，这里没别人，你可不可以省掉无谓的尊称，我们没那么疏远……对吧？”关智将车速放缓、将姿态放低。
若想坚守与他保持距离的初哀，除非不要命的跳车，要不就是动手把他敲晕，然后他们一齐撞车，搞得血肉模糊……两个画面都让明日香感到不舒服，悄悄收回抓在门把上的手，摆放到大腿上，低头沉默。
“另外，我的开车技术还不错，你上次虽然没有赞赏，不过看起来似乎颇满意的样子。”
“我……没有……”她嗫嚅的说，呢哝软嗓被风吹散。
“你说什么？大声点。还有，你没有做错什么，不需要跟我认错。”
握紧膝上两个小粉拳，明日香用尽力气大声吼，“我、没、有！”黑的都被他说成白的……他的声音在笑……好过分的人！
“你……呵……”剧烈笑意逸出，关智再也忍耐不住，放声狂笑。跑车因驾驶的不专心，在路上危险蛇行。
她如善于察言观色的司所说，俨然是个成天待在修道院的小修女，循规蹈矩的程度快达迟缓儿之列，再不解救