走，穿过月亮门，步入后院。
赫然发现院子东边的树荫下拴着一只狼狗，脖子上套着黄金项圈，看起来十分凶恶。那狗对她充满敌意，猩红的眼珠晶莹闪光，胸腔里发出闷吼。
胭寒急忙侧过身，不去看那狗。
目光投向院子西南角的石屋，造型古朴，外墙上爬了些藤蔓，屋门紧闭，窗口黑洞洞的。
胭寒猜想那是仆人的住处，或者放置杂物的仓库。
“胭姐，你在这里做什么？”身后传来声音。是秀桂。
“哦，我随便走走。”谢胭寒转身，微笑。
秀桂换了身白色长衣，比昨天在房子里看来更加素净水灵，阳光笼罩头顶，一条长辫子甩过肩膀，辫梢搭在腰侧。
“后院没有什么可看的。”秀桂说。
谢胭寒望着那双明亮的眸子，忽然觉得秀桂神情很怪。正要说什么，瞥见邓菲的身影在月亮门外闪过。
“胭胭，你在这，到处找你。”邓菲走来。
秀桂看到邓菲，低头退到一旁。
谢胭寒迎上邓菲，“想欣赏一下你家的美景。”
“这里没什么可看的。”邓菲也是这句话，表情怪怪的。
随即挽起胭寒的胳膊，快步离开后院。
谢胭寒发现，只要有外人在场，邓菲总是微微仰起头颅，保持一种气派。
“姐，后院那只狗怪吓人的。”谢胭寒找个话题。
“它叫图巴克，马来语‘长矛’的意思。”
“挺有趣。”
“胭胭，别忘了，今天晚上我婆婆摆家宴，为你接风洗尘。”邓菲又提起这事。
“还是算了，我不适应那种场面。”胭寒紧张地说。
“入乡随俗嘛。”邓菲说。
“我也不是什么重要亲戚，真的，还是算了吧，随便吃点东西就行。”胭寒越想越不安。
“你很重要呢。”邓菲意味深长地说。
“啊？”谢胭寒没听明白。
“我婆婆对中国很有感情，我告诉过你，她的祖先是华人，明朝时背井离乡来到大马，心里有很深的故土情结。这里的人都一样，说华语、讲华仪、信华礼，全是一份感念。”邓菲说。“听姐的，晚上好好聚一聚。”
谢胭寒只好应承了。
吃罢午饭，她又睡了一觉。很久没这样睡过，在异国他乡反而有了内心的宁静，或许因为距离遥远，以前的很多事，现在想起来似乎没那么清晰。
偶尔，她还会想起梁欢城，像个陌生名字。她故意回避他的名字，每次脑海中出现“梁”字，或者“凉”、“量”……她就马上跳转，好像有个开关，啪地一声。
但有时，梁欢城三个字猛地跳出来，在临睡之际，或者醒来之前，一点准备都没有，心，一下被填满了。
她把自己给了梁欢城……
想起初夜，梁欢城的吻，在她耳畔低语：丫头，你今晚真叫人。
想起梁欢城的戏谑笑容，风雅谐趣。他总是眯着眼睛笑，露出雪白的牙齿。不笑的时候，他的五官轮廓分明。
梁欢城对她说过：我是“召唤兽”，一辈子缠着你。
认识他之前，她身上的一部分已经死了，的确是他唤醒了她。
然而却终是消失了。
无影无踪。
她一度恨他。
最后却不知应该恨他什么，应该怎么恨，因为，从一开始她就懂：其实我……根本就不了解你……
…………
（7）晚宴
当天的晚宴设在沈宅的精华部分——乐善堂。这座三开间正厅是家中最豪华的建筑，不仅高大宽敞，雕饰遍布，而且因为前后做了重轩，暖凉适宜，清风习习。
乐善堂紧连着一间餐厅。
郑碧月坐在上首。比视频见她时，显得更瘦，一样的面无表情，双手文雅地合在一起，放在膝盖上。她穿得很隆重，一件华丽的大衫，罩衣仍是古板的高领。
胭寒对郑碧月的颧骨印象颇深，很少见到女人有这样的颧骨，状如石头。她想：郑碧月年轻时一定也是美人胚子，那脸型很适合化妆，几个关键部位施以脂粉，整个人的神采便会提起。只是因为年近五十，人无常消瘦，使得颧骨突出，才显得异常。但郑碧月很会保养，双眸有神，容貌像是四十岁出头。
邓菲坐在下首，与谢胭寒隔着桌子。邓菲也是面无表情，眼睛像两潭池水，一平如镜，水波不兴。
胭寒无端地又紧张起来。
为了转移注意力，她开始打量餐厅。古色古香的风格，长方形的餐桌是用热带硬木制成，工艺考究，却显得相当笨重。桌子两旁能摆十二张椅子，但今天没用的都已撤掉，只留了五张椅子。除了郑碧月、邓菲和胭寒自己，应该还有客人，郑碧月身旁空着两张椅子。
一名女仆轻步走到郑碧月身旁，说了句什么，郑碧月点点头，露出一丝笑容。谢胭寒发现，郑碧月的笑容是突然绽放的，然后突然收拢，更像是肌肉痉挛，从放到收，不留痕迹。那张脸重新恢复到淡然。
随后，餐厅外边传来笑声。一个声音舒缓，而另一个声音则显得刺耳干涩。
谢胭寒听出了其中一个声音，她的身子在椅子上挪了一下。
很快，郑文灿步入餐厅，脸上是温暖的笑容。旁边有个矮墩墩的男人，秃顶，戴着一副圆形眼镜，他进来后没看其他人，直接将目光投向谢胭寒，一掠而过。
邓菲已经站起身，“舅舅好，黄师好。”
谢胭寒也起身，手忙脚乱地行礼。她之所以不愿参加这种宴会，就是因为从来都搞不懂人与人之间是什么关系、什么辈分。
郑文灿点头，轻声慢语地说：“坐吧，都是一家人。”
黄师坐下时，郑碧月特别向他投入恭敬的一瞥，嘴角又露了一下笑容。
谢胭寒感觉浑身紧绷绷，似乎所有人都盯着她。
四名仆人开始上菜。秀桂也进来，站在郑碧月身后，随时照应。
郑碧月端起酒杯，说：“欢迎谢小姐。”
郑文灿跟着举杯，黄师也端了一下，邓菲一边举杯，一边给谢胭寒使眼色。胭寒结结巴巴地说：“谢谢伯母。我刚来，好多规矩不懂，如有不周，请大家……请伯母多多原谅。”
郑碧月宽容地笑了笑。“我很想回中国看看，却不得空，谢小姐带来了故国气息，是我家的幸运。”
接着便喝酒。
谢胭寒的目光飘过郑文灿，水晶灯下，他穿着黑色西装，领带上的图案极简单，表情依然悠闲而笃定，极富魅力。就算他坐在万人大会上，也会是这种鹤立鸡群的气派吧。
胭寒忍不住猜测：他究竟是什么样的人？做什么生意？他的生活如何？妻子儿女又如何？
（8）小心翼翼
郑文灿慢悠悠地呷了一口酒。视线与谢胭寒碰了一下，谢胭寒一慌，低头去抓餐具。郑文灿微微一笑，开口问道：“胭寒，做么来大马？”
“啊？”谢胭寒十分茫然。
“噢，对不起——你为什么来大马？”郑文灿笑得更温暖了。
邓菲轻声解释：“这里的人把‘为什么’，说成‘做么’。”
郑文灿摆摆手，“是我的责任。胭寒刚从大陆来，我该留意。”
胭寒说：“我想在大马做点事业，以后请舅舅多关照。”
郑文灿并未做出任何承诺。
邓菲说：“舅舅的硬木生意很大的。”
胭寒说：“哦，马来西亚好多热带硬木，资源丰富。”
郑文灿看了她一眼，谢胭寒以为郑文灿有话要讲，他却偏过头，欠了一下身子，和黄师聊起来。
自从进入餐厅，黄师一个字都没说。与郑文灿相比——不，两人根本没法比，谢胭寒对黄师有种天然的排斥，此人相貌猥琐，似乎对胭寒很感兴趣，眼里不时划过阴鹜的光芒。
郑碧月偶尔与黄师交谈几句，胭寒不懂，尽管她听不懂，他们仍然小心翼翼的，好像在商量什么。
胭寒索性将注意力投到餐桌上。晚餐香气扑鼻，除了华人常吃的菜，还有马来粽和竹筒饭，里面都掺有椰浆。马来菜的特点是调味重，肉食做成的菜都要放咖哩和辣椒。另有些凉拌杂菜，用蔬菜、野菜加上调味品凉拌而成，其它的，椰子、柑桔、香蕉、柠檬等，则成为佐餐水果。
胭寒最喜欢那一小罐酱汁，里面有肉丝，甜甜辣辣的，就算桌上只有这一罐酱汁，她也能连吃三碗白米饭！
用餐后，众人回到乐善堂，开始饮茶。秀桂仍然侍立在郑碧月身后。
邓菲为了打消胭寒的紧张情绪，给她讲了个笑话：“马来人豪爽大方，假如你到他家作客，不要太热情地赞赏他的某件物品，否则他会把那东西送给你，而你只得被迫接受，以免得罪主人。以前有个外国游客到马来人家里作客，无意间看到一个精美的器皿，于是大加赞赏，临别时，马来人非要把那东西送给他，不然就像仇敌一样。那游客便接了宝贝，双手捧回宾馆，结果你猜怎样——”
谢胭寒摇头，“不知道。”
“原来那是个夜壶。”邓菲说。
这次就连郑碧月都笑了，很短地笑了几声，像在咳嗽。指着邓菲咕哝几句，大意是“你呀、你呀……”一言难尽的样子。
胭寒觉得这对婆媳关系不错，郑碧月的眼角眉梢，似将邓菲当作女儿一般。这也不奇怪，邓菲这些年修炼的，端庄娴雅，在婆婆面前又是永远的谦恭，谁不喜欢？
笑话讲过后，气氛畅快了一些。
又坐了一会，邓菲忽然站起身，接着郑碧月也起身，朝众人点点头，看样子是困乏了。胭寒真的佩服邓菲，她对婆婆的生物钟，比婆婆自己算得都准。
秀桂扶着郑碧月离开乐善堂。
剩下的人也没怎么聊，黄师即刻告辞，郑文灿去送他。随后邓菲送胭寒回房间，胭寒还是没忍住，问了句：“姐夫呢，还没回家？”
“重阳事务繁忙。”邓菲平淡地应了句。
谢胭寒仍觉得好奇，忙归忙，好像大家都回避似的，绝口不提沈重阳，偌大的沈宅也见不到他的照片。
这些迷惑只在脑海中盘旋片刻，胭寒便睡了。
寂静的夜里，隐约传来狗吠……
（9）绝配
夜已深。邓菲走进后院，沿着浓重的树荫来到石屋前。不远处的一盏柱灯散发着昏蒙光晕，映在石墙上。
邓菲推门而入，穿过门厅和光影密布的走廊，来到书房。
华光流彩的室内，桌上亮着一盏台灯，男子的背影依然凝固在桌前。
“重阳，用过夜霄了？”邓菲问。
沈重阳并未转身，只是轻轻点了点头。
“这两天秀桂没同你说什么？”邓菲走近。
沈重阳静默着，似乎在回忆，片刻后，他说：“家里来了客人。”
“是我一个远房表妹。”邓菲坐到书桌侧面的沙发里，头发蓬松地披垂在肩头，隐现一种妩媚之色。似乎只有面对丈夫，邓菲才意识到自己是个女人，一个容貌端庄、身材姣好、体态优雅的少妇。
沈重阳合起书，慢慢转过身，脸色平静，像在例行公事般，淡淡地问：“你们在搞什么？”
“谁？”邓菲扬了扬眉毛。
沈重阳从椅子里站起身，慢条斯礼地踱了几步，双手插在裤子口袋。他的脸上仍然没有表情，冷冰冰的，那双俊美的眼睛却什么都能看透。
“菲，无论你和母亲在做什么，都要注意分寸。”沈重阳说。
“我可没胆量过问婆婆的事。”邓菲浅浅一笑。
沈重阳上下打量邓菲，仿佛刚刚认识一般。“你今天晚上过来，是想在我这里探探虚实。”
“重阳，你想多了。”邓菲心里却一颤。
沈重阳的眼睛一直盯着邓菲不放，他的眼神仍是那样冷静克制。趋前几步，几乎贴住了邓菲，“你明明长着一张放荡的脸庞，却喜欢摆出一副清纯玉女的样子，我真想看到你的脸被薰红，眼里露出饥渴的目光，就像第一次见你，你那种饥渴的样子，眼神像母狼。”沈重阳勾起嘴角，抚摸邓菲的头发。邓菲瑟瑟发抖，缩着身子，显得异常兴奋。
沈重阳的手抚到她的面颊，一直摸到脖子上，没有一丝意味，如同翻阅一本书。
他接着说：“在外边假装高贵很累吧？别用那种眼神看我，你的眼神好像在呐喊：‘快来上我吧！上我吧！’”沈重阳语气平静。
邓菲不再颤抖，也没有一丝羞耻的感觉，嘴唇蠕动欲言又止。
“你想说什么？”沈重阳问。
“我就喜欢你这样。”邓菲沙哑地说，“我和你，都是双重性格。我们是绝配。所以我们这样的人，能在万千人群中，一眼发现对方。气味相投。一世缠绵。”邓菲说着，已经喘息起来，充满诱惑。那种端庄优雅的神态不复存在。
沈重阳问：“还记得我们第一次的情景？”
“记得。”邓菲低吟出声。
沈重阳俯身，贴在邓菲耳畔，喃喃地说，“那天，你都不知道你的眼神多放荡？你一边抗拒我，一边被我迷惑，渴望被我玩弄。你真是个尤物，但是——”他忽然停下话头，有意静默片刻，用诡异的眼神望定她，“你是个蛇蝎女人，可惜我当时没发现，你踩着我的肩膀站到了天上，你把我当工具……”
“重阳，我不许你这么说，”邓菲伸出一根手指，按住沈重阳的嘴唇，“我是你的工具。我现在就是。”
邓菲褪掉衣衫，诱惑自己的丈夫。
（10）一脉单传
要说起来，邓菲对沈重阳的感情，可谓又爱又怨。
沈重阳性格奇异，决定了他的命运。因此他才住在这座石屋，至今已有两个月。沈宅上上下下讳莫如深，谁都不敢走漏风声。如果得罪了沈家，即便沈重阳不动他们，沈家的人也会让他们付出代价。不是还有郑碧月吗？不是还有郑文灿吗？不是还有邓菲吗？
此刻邓菲站在沈重阳面前，浑身不着寸缕，肌肤在灯下泛着玉瓷般的光泽。
沈重阳只是一脸平静地看着她，也像在欣赏一件瓷器。邓菲缠住他，他仍然不动。邓菲怨恨这时的他，没有一点反应与表情，她不知沈重阳内心在想什么，这种感觉让她无助、徬徨。
“重阳，你在想什么，告诉我好不好？我不喜欢你什么都藏在心里，让我猜不透。”邓菲几近哀求。
“今天晚上你很奇怪，好像在做一种献身。”沈重阳的语气波澜不惊。
然后他转过身，走进自己的卧室，把门关上了。
邓菲站了许久，弯腰捡起裙子，慢慢套在身上，离开了石屋。
…………
第二天一大早，邓菲去内室拜见婆婆。
“起来吧，别跪着了。”郑碧月瞥了邓菲一眼，“我知道你心里难受。不过总算可以稍稍放心一些，黄师认可了谢胭寒。”
邓菲缓缓爬起来，垂首站在旁边。
郑碧月一脸冷漠，高高的颧骨映着昏暗的天光。她习惯早起，现在还不到清晨七点钟，室内没开灯，雕花窗棱透进晨曦，洒在脸庞上。这个房间一年四季散发着一股气味，类似于蜡烛和花瓣共同燃烧的味道，天阴的时候，味道浓一些，从外边进来的人会觉得呛鼻。
“婆婆，一切遵从您的吩咐。”邓菲的神态，比往昔显得更为恭敬谦卑。
郑碧月端起盖碗茶，将茶水含到嘴里，没有咽下，只是漱了漱口，便吐到椅子旁边的铜盆里。
邓菲接过茶杯，放回桌上。
郑碧月用丝帕轻拭嘴角，直接说道：“重阳是一脉单传，这个道理不用我多讲。沈家必得留个种。”
“明白。”邓菲躬身说。无论她学历多高，无论她在商界多么能干，无论她见识过世界上多么先进的科学技术，此时此刻，就在这个老女人面前，她俯首贴耳，无法抗辩。
郑碧月扫了她一眼，接着说：“重阳失误杀人，邱家不会轻易放过他。你们的文灿舅舅积极运作，暂时缓下来，让重阳躲在家里，却不是长久之计，终有一天会被识破。”
“明白。”邓菲轻声说。
“菲儿，有些话，我必须说透。马来人可以一夫多妻，而我们是华人，也就不说了，不过一个男人有几个女人是很正常的，但这几年重阳在外边没有乱来，你要感恩。”
“是。”
“现在需要你识大体，需要你忍一时。等孩子顺利生下，当然交给你来抚养，你就是孩子